Qu’est-ce qu’un centre de femmes?
Un centre de femmes est un centre de jour qui s’adresse à toutes les femmes. C’est un lieu d’appartenance, de transition, une alternative à l’isolement, un réseau d’entraide, d’éducation et d’action. C’est une maison chaleureuse où on trouve de l’écoute, du respect, du soutien, de la solidarité et des moyens pour agir. Enracinés dans des communautés, les centres travaillent avec une approche féministe qui met les femmes au cœur de la démarche.
Dans les centres, il n’y a pas de salle d’attente, pas de rendez-vous. C’est un lieu d’écoute et d’entraide entre femmes, un lieu d’action et d’implication. On y trouve des discussions informelles sur l’actualité et sur le vécu au quotidien. Nous offrons des références et informations au téléphone ou sur place. Des activités sont offertes toute l’année pour répondre à différents besoins des femmes du quartier (briser l’isolement, venir chercher de l’aide, s’informer sur des sujets variés, etc.).
C’est grâce à des femmes intéressées et impliquées à l’amélioration de leurs conditions de vie que les centres ont réussi à se développer et à se structurer. C’est aussi dès le début que les femmes ont voulu mettre en place un milieu de vie qui leur ressemble, qui donne la parole à ses membres et qui favorise la prise en charge, la citoyenneté ainsi que l’amélioration des conditions de vie des femmes.
L’intervention féministe au coeur de notre travail
L’intervention féministe se vit à travers une foule de pratiques et d’activités telles que l’accueil offert aux femmes, le soutien, l’accompagnement, l’entraide, l’accès à l’information, l’animation, la sensibilisation, l’éducation, la conscientisation, l’action et la prise de pouvoir.
Cette approche s’inspire de chacune des périodes de l’histoire du mouvement des femmes. Le féminisme égalitaire prône l’égalité des droits entre les hommes et les femmes. Le féminisme radical remet en question le système patriarcal et économique. Le féminisme dit de la troisième vague, dénonce notamment les préjugés sexistes. Nos interventions auprès des femmes s’inspirent de tous ces courants qui coexistent et dont les frontières sont floues.
Bien que partant d’une analyse féministe, notre intervention ne vise pas seulement une sensibilisation aux inégalités de sexe, mais aussi aux inégalités liées à la classe, l’orientation sexuelle, l’origine ethnique, l’âge, les handicaps, etc. Souvent, les différentes discriminations s’additionnent et viennent complexifier la situation des participantes. Ainsi, même si dans l’ensemble elles subissent des inégalités en raison de leur sexe, plusieurs facteurs accentuent la vulnérabilité de certaines femmes. Certaines peuvent de ce fait vivre plus de discrimination en raison de leur pauvreté qu’en raison de leur sexe.
Les 4 volets d’intervention
Pour réaliser leur mission, les centres de femmes utilisent quatre (4) volets d’intervention:
